Quatro homens foram presos na manhã de sexta-feira, 6 de março de 2026, em Londres, sob suspeita de realizar vigilância em locais e indivíduos ligados à comunidade judaica para auxiliar o Irã. A Polícia Metropolitana informou que os homens, com idades entre 22 e 55 anos, foram “presos como parte de uma investigação de Policiamento de Contraterrorismo” sob a Lei de Segurança Nacional.
Os detidos foram acusados de ajudar um serviço de inteligência estrangeiro, conforme a seção 3 da Lei de Segurança Nacional, 2023. A investigação está relacionada ao Irã, conforme confirmado em um comunicado. Os homens foram presos logo após a 1h da manhã, horário local, em endereços nos bairros de Barnet, Harrow e Watford, em uma operação que a polícia descreveu como “pré-planejada”.
Um dos homens é nacional iraniano, enquanto os outros três possuem dupla nacionalidade britânico-iraniana. Seis homens adicionais foram presos no mesmo local em Harrow, cinco sob suspeita de ajudar um infrator e um sob suspeita de agredir um policial. Todos os homens foram levados para a custódia policial.
A comandante Helen Flanagan, chefe do Policiamento de Contraterrorismo de Londres, afirmou que as prisões “são parte de uma investigação de longa data e do nosso trabalho contínuo para interromper atividades malignas onde suspeitamos que estejam ocorrendo”. Reconhecendo que a comunidade judaica pode estar preocupada, ela pediu ao público que “permaneça vigilante” e entre em contato com as autoridades se testemunharem ou ouvirem algo alarmante.
A Secretária de Estado britânica, Shabana Mahmood, agradeceu à polícia e aos serviços de segurança após as prisões. Ela afirmou que as autoridades “não hesitarão em agir contra qualquer ameaça ao Reino Unido” e têm o “total apoio do governo enquanto realizam seu trabalho vital”.
O Vice-Primeiro-Ministro David Lammy não comentou diretamente sobre as prisões, mas disse durante uma entrevista que “o Irã é o maior patrocinador estatal do terrorismo globalmente e, infelizmente, isso está presente em nossa própria sociedade também. Nossos serviços de inteligência e a polícia de contraterrorismo impediram muitas ações nos últimos anos”.
Enquanto isso, a instituição de caridade britânica Campaign Against Antisemitism expressou gratidão pelas prisões, mas afirmou que a ameaça do Irã “ainda não está sendo levada a sério pelo governo” e argumentou que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) deveria ser classificado como uma organização terrorista no Reino Unido.
As prisões no Reino Unido ocorrem em meio à ampliação da guerra do Irã, que afetou vários países e territórios após os ataques dos EUA e de Israel ao Irã no último fim de semana, resultando na morte do líder supremo iraniano, Ayatollah Ali Khamenei. Os ataques retaliatórios do Irã têm como alvo nações do Golfo e também uma base aérea britânica em Chipre. Embora o Reino Unido tenha se recusado a se envolver nos ataques iniciais liderados pelos EUA e Israel ao Irã, permitiu que os EUA utilizassem bases britânicas e lançou medidas defensivas para proteger cidadãos e aliados britânicos contra retaliações iranianas.
O governo também iniciou uma operação extensa para trazer de volta cidadãos britânicos que estão atualmente presos no Oriente Médio. A instituição de caridade Community Security Trust (CST), que visa “proteger os judeus britânicos do terrorismo e do antissemitismo”, registrou 3.700 casos de ódio anti-judaico em 2025, um aumento de 4% em relação aos 3.556 incidentes registrados em 2024. Apenas em 2023, o CST registrou mais casos, com 4.298 ocorrências de antissemitismo relatadas após um aumento de incidentes no imediato pós-7 de outubro.
Mais de 293.000 judeus viviam no Reino Unido quando o último censo nacional abrangente foi realizado em março de 2021. Casos de antissemitismo e crimes de ódio contra judeus americanos também aumentaram nos últimos anos. A Liga Anti-Difamação (ADL) relatou que, nos três meses seguintes ao início da guerra Israel-Hamas, os incidentes antissemitas nos EUA dispararam em 361%. De acordo com o relatório State of Antisemitism in America 2025, 91% dos judeus americanos afirmaram que se sentem menos seguros como judeus nos Estados Unidos devido a incidentes violentos, incluindo o ataque de incêndio na casa de um governador judeu, o bombardeio de judeus em Boulder e os assassinatos no Museu Judaico do Capitólio.