A mãe de cinco filhos, Taniquewa Brewster, recebeu apoio financeiro do programa de renda garantida da cidade de Austin, Texas, durante um período crítico de transição em sua vida.
Brewster estava equilibrando a maternidade, longas horas de trabalho e a esperança de concluir programas de certificação. Ela afirmou: ‘Me ajudou a começar — me deu tempo para cuidar das coisas que eu precisava cuidar. É difícil quando você trabalha 40 horas por semana e tem cinco filhos.’
Ela não tinha carro e dependia do veículo de sua irmã para se deslocar, incluindo idas a consultas médicas e cuidados com seus filhos.
Após ser informada sobre o programa piloto de renda garantida, Brewster foi selecionada para receber R$ 1.000 por mês durante um ano, sem supervisão sobre como utilizar o dinheiro. ‘Você escolhe o que fazer com o dinheiro’, disse.
O programa foi lançado em 2022 pela Câmara Municipal de Austin, tornando-se a primeira grande cidade do Texas a usar recursos públicos para financiar programas de renda garantida. A iniciativa recebeu R$ 1,1 milhão em financiamento público e R$ 500.000 em doações filantrópicas.
Brewster comentou que o apoio financeiro chegou em um momento crucial, pois havia perdido o emprego durante o auge da pandemia de COVID-19. ‘Aquele mil dólares chegou na hora certa e me ajudou de tantas maneiras. Agora estou totalmente empregada.’
O site da cidade de Austin afirma que os programas de renda garantida ‘servem como um trampolim para os participantes encontrarem uma saída da pobreza em direção a uma maior mobilidade econômica e estabilidade habitacional.’
Ela também destacou que muitos em sua comunidade viviam em um ‘bairro marginalizado e de baixa renda’ afetado pela gentrificação. ‘Tantas pessoas estavam em rendas fixas. Nós só precisávamos dos recursos. Estávamos tão subatendidos por tanto tempo.’
Brewster concluiu: ‘Aquele dinheiro realmente me ajudou a fazer as escolhas que eu precisava para crescer. E eu vi o crescimento por ser parte do programa de renda garantida.’
Em 2024, o Condado de Harris, que inclui a cidade de Houston, teve seu próprio programa de renda garantida, que foi processado pelo Procurador-Geral do Texas, Ken Paxton. O Supremo Tribunal do Texas emitiu uma decisão que congelou o programa.