Na Rua do Horto, em Juazeiro do Norte, milhares de romeiros seguem anualmente em direção à estátua de Padre Cícero. No entanto, o trajeto é marcado por problemas de infraestrutura, como esgoto a céu aberto e acúmulo de lixo, que geram um mau cheiro intenso.
A Prefeitura de Juazeiro do Norte, em parceria com a Companhia de Água e Esgoto do Ceará (Cagece) e a Ambiental Ceará, anunciou que está trabalhando para resolver essas questões. A meta é universalizar o serviço de esgotamento sanitário na cidade até 2033.
Os romeiros enfrentam buracos e o mau cheiro ao longo do caminho, o que dificulta as paradas para oração. A falta de saneamento básico transforma a fé em um ato de resistência, e a cada romaria, o cenário de descaso se repete.
Paulo Roberto da Silva, assistente social e romeiro, expressou sua frustração: “Venho a Juazeiro do Norte há mais de 30 anos, e cada subida ao Horto traz o mesmo contraste: a fé que nos move e a falta de cuidado que nos desanima.”
Os moradores também sofrem com a situação. Sebastiana Crispim de Souza, residente na Rua do Horto, afirmou: “Aqui não é só passagem de romeiro, é onde a gente vive. Sem saneamento, chegam as doenças, o mau cheiro invade as casas.”
Dados do IBGE e do SNIS revelam que apenas 23,4% da população de Juazeiro do Norte tem acesso à rede de esgoto, o que significa que mais de 200 mil pessoas convivem com esgoto a céu aberto.
A coordenadora de planejamento da Cagece, Juliana Figueiras, informou que o cronograma de melhorias está alinhado ao Plano Nacional de Saneamento Básico, com a meta de alcançar 95% de cobertura até 2033. Em 2025, quase 150 quilômetros de rede de esgoto foram construídos, beneficiando 12 mil famílias.
A Rua do Horto, além de ser um caminho de fé, carrega um valor histórico significativo, pois foi por onde Padre Cícero subia para rezar. O abandono da via é visto como um desrespeito à memória do religioso e à fé da população. Maria, uma moradora, resumiu o sentimento de urgência: “Precisamos de saneamento básico, pelo amor de Deus.”