O senador Chris Van Hollen, do Maryland, teve um confronto com o apresentador da ABC News, Jon Karl, no domingo, ao ser questionado sobre o que os democratas conseguiram na luta pela verba do Departamento de Segurança Interna (DHS). O governo está em uma paralisação parcial há 44 dias, afetando o DHS. Os democratas exigem reformas rigorosas na Imigração e Controle de Alfândega (ICE) na batalha para financiar o DHS.
Karl questionou Van Hollen sobre o “resultado final”, observando que o Congresso estava em recesso e que o DHS ainda não estava financiado. Van Hollen havia emitido uma declaração afirmando que os republicanos “finalmente cederam” na sexta-feira. “Quando o Senado aprovou aquele projeto e houve aquele breve momento, parecia que, você sabe, a aurora havia rompido, você divulgou uma declaração dizendo que os republicanos, entre aspas, finalmente cederam”, disse Karl. “O que os democratas conseguiram com isso? Mesmo que isso tenha passado, o que vocês conseguiram com essa paralisação do DHS que já dura mais de um mês? O que vocês conseguiram com isso?”
Van Hollen respondeu que os democratas queriam financiar totalmente a TSA, a fim de eliminar as longas filas nos aeroportos. No entanto, ele afirmou que o ICE é uma “operação sem lei” e que os democratas desejavam reformas. “Acho que o que é confuso aqui é que vocês lutaram e bloquearam o financiamento do Departamento de Segurança Interna porque se opõem — como você acabou de expor — ao que o ICE tem feito, e queriam forçar mudanças”, disse Karl durante a entrevista. “E, no entanto, a única coisa que foi assegurada durante todo esse tempo é que o ICE já tem o dinheiro. Porque, como você disse, R$ 75 bilhões foram aprovados na lei orçamentária do ano passado. Então, vocês estão segurando todo o Departamento de Segurança Interna porque se opõem ao ICE e querem mudanças no ICE, mas, ao longo de tudo isso, o ICE continua tendo o dinheiro.”
Van Hollen acusou Karl de fazer uma “declaração falsa” ao dizer que estavam segurando o financiamento do DHS. “Dissemos repetidamente que devemos financiar a TSA, devemos financiar a FEMA, devemos financiar a Guarda Costeira. Não estamos preparados para dar ao ICE mais R$ 10 bilhões além do dinheiro que eles já têm e estão usando em muitas dessas operações sem lei”, afirmou Van Hollen.
Karl interveio, dizendo: “E lutando por esse adicional de R$ 10 bilhões, vocês estão segurando o restante do Departamento de Segurança Interna.” Van Hollen respondeu: “Não estamos segurando isso.” Karl insistiu: “Vocês estão segurando, a menos que não inclua dinheiro para o ICE. Isso é um fato.”
A Câmara dos Representantes aprovou uma medida provisória que financiaria temporariamente o Departamento de Segurança Interna na sexta-feira à noite. A extensão de financiamento de dois meses aprovada pela Câmara provavelmente será rejeitada no Senado, onde qualquer projeto de financiamento precisa superar um limite de 60 votos, exigindo apoio de alguns democratas. Esse obstáculo não impediu a liderança republicana da Câmara de argumentar que a rejeição de um acordo aprovado pelo Senado — e a proposta subsequente de financiamento rival do DHS — é a saída para a paralisação.
“Não vamos separar duas das agências mais importantes do governo e deixá-las penduradas assim”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, da Louisiana, a repórteres ao deixar o Capitólio dos EUA na noite de sexta-feira. “Simplesmente não poderíamos fazer isso.”