A senadora Joni Ernst apresentou um plano que exige comprovação detalhada de cada dólar de imposto federal destinado a entidades que recebem financiamento federal. A proposta surge após um escândalo de fraudes envolvendo creches em Minneapolis.
Ernst afirmou que a medida poderia ter ajudado a evitar o desperdício de recursos públicos. A proposta coincide com o anúncio da Casa Branca sobre a formação de uma força-tarefa anti-fraude, liderada pelo vice-presidente JD Vance, que visa combater fraudes em níveis estadual e federal.
O projeto de lei, denominado COST (Cost Openness and Spending Transparency), exigirá que cada agência governamental liste todos os projetos financiados com recursos públicos. Ernst se prepara para liderar uma audiência do Comitê de Pequenas Empresas do Senado, que contará com a participação de organizações de fiscalização.
“”Como sempre digo, se você não consegue encontrar desperdício em Washington, só pode haver uma razão – você não procurou”, disse Ernst.”
Ela acrescentou: “Depois de anos lutando para responsabilizar Washington, aprendi que você não pode parar o que não pode ver. É por isso que nesta Sunshine Week, estou liderando o COST ACT para expor o preço de cada projeto que o público americano está financiando”.
Com a aprovação do COST Act, empresas supostamente fraudulentas, como as creches de Minneapolis, serão obrigadas a listar todos os seus financiamentos federais. Essa transparência poderia ter exposto os fraudadores mais cedo, ajudando as autoridades a capturar os infratores e supostos ladrões de impostos.
O objetivo oficial do COST Act é “colocar um preço público em todos os projetos apoiados com recursos públicos”, conforme documento obtido. Qualquer agência, indivíduo ou entidade, incluindo governos estaduais e locais, deve relatar claramente, por meio de um comunicado ou outra documentação aprovada, qualquer programa ou projeto realizado com recursos federais.
Os beneficiários de recursos públicos devem informar a porcentagem dos custos totais cobertos por fundos federais, o valor em dólares e a parte financiada de forma privada. O projeto também instrui o Escritório de Gestão e Orçamento, atualmente liderado por Russell Vought, a revisar uma amostra aleatória desses beneficiários para garantir a conformidade e relatar publicamente suas descobertas.
Uma fonte próxima à legislação destacou que o trabalho de jornalistas cidadãos em Minneapolis, que ajudaram a expor o “Quality Learning Center” e outras creches e empresas de serviços médicos supostamente fraudulentas, inspirou a nova exigência de dar aos civis um canal para expressar suas preocupações.
O escritório de Vought terá um ano para estabelecer um mecanismo para relatórios anônimos de não conformidade, conforme estipulado no projeto.
“”Chamar a atenção dos contribuintes sobre como e onde seu dinheiro suado está sendo gasto expõe gastos fraudulentos, como o que vimos no Quality ‘Learning’ Center em Minnesota, para que não possa mais permanecer nas sombras”, afirmou Ernst.”