Um submarino americano afundou, nesta quarta-feira (4), um navio de guerra iraniano ao sul do Sri Lanka, resultando na morte de dezenas de marinheiros. O incidente amplia a perseguição de Washington à Marinha iraniana, que tem retaliado com ataques de mísseis e drones.
O vice-ministro das Relações Exteriores do Sri Lanka identificou o navio afundado como a fragata IRIS Dena e informou que ela estava retornando ao Irã a partir de um porto no leste da Índia.
Autoridades hospitalares da cidade portuária de Galle, no Sri Lanka, informaram que 87 corpos foram trazidos por equipes de resgate militares. Outras 32 pessoas foram resgatadas e tratadas no hospital, enquanto cerca de 60 pessoas provavelmente estavam desaparecidas, de um total estimado de 180 a bordo.
A embarcação iraniana havia participado de um exercício naval entre os dias 18 e 25 de fevereiro, denominado “Milan”, organizado pela Índia. O exercício ocorreu na Baia de Bengala, ao largo da costa leste da Índia.
Um porta-voz da Marinha Indiana não comentou sobre o incidente. O porta-voz da Marinha do Sri Lanka, comandante Buddhika Sampath, relatou que as equipes de resgate encontraram apenas uma mancha de óleo no local e que auxiliaram no resgate de pessoas flutuando nas águas, que se identificaram como membros da tripulação do navio iraniano.
Segundo fontes do Sri Lanka, o comandante do navio de guerra e alguns oficiais superiores informaram que a embarcação foi atingida por um ataque de submarino.