O Oklahoma City Thunder garantiu sua classificação para os playoffs da NBA ao vencer o Orlando Magic por 113 a 108, na terça-feira, 17 de março de 2026. Com essa vitória, a equipe se torna a primeira da temporada a assegurar uma vaga na pós-temporada.
A equipe agora busca sua décima vitória consecutiva e pretende ampliar a liderança na Conferência Oeste em um duelo contra o Brooklyn Nets, em Nova York. Essa classificação marca a terceira presença seguida do Thunder nos playoffs.
A vitória foi construída após o Thunder abrir 18 pontos de vantagem ainda no segundo quarto, resistindo à reação do adversário. Este triunfo também representa o sétimo por margem apertada durante a sequência positiva, a segunda mais longa da equipe na temporada.
““Estamos orgulhosos disso. Não é fácil”, afirmou o técnico Mark Daigneault. “Vencemos o campeonato no ano passado, e isso pode mudar a forma como se vê conquistas como garantir vaga nos playoffs. Mas continuam sendo feitos difíceis, e não damos isso como garantido.””
O destaque da partida foi Shai Gilgeous-Alexander, que anotou 40 pontos pela sexta vez na temporada, sendo 19 apenas no terceiro quarto. O armador também ampliou para 129 jogos sua sequência histórica na NBA com ao menos 20 pontos marcados.
Além do desempenho ofensivo, o Thunder se destacou na defesa, limitando o adversário a menos de 50% de aproveitamento nos arremessos pelo nono jogo seguido — o Orlando Magic teve 39,8%. A equipe também levou vantagem no jogo físico, com mais pontos no garrafão e domínio nos rebotes.
““É um ponto de foco para nós”, disse Gilgeous-Alexander, após a partida. “Cada jogo traz um desafio diferente, e nosso trabalho é executar o plano com energia máxima. Fizemos o suficiente hoje para vencer. É assim que se constrói uma sequência de vitórias.””