O czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, afirmou que é ridículo que os agentes da TSA estejam lutando para pagar o aluguel e alimentar suas famílias enquanto os legisladores em Washington permanecem em impasse sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna. Homan fez as declarações durante uma entrevista no programa ‘State of the Union’ no domingo.
“Esses agentes da TSA estão lutando. Eles não conseguem alimentar suas famílias ou pagar o aluguel”, disse Homan ao apresentador Jake Tapper. “Seu coração vai para eles porque eles estão trabalhando muito e não estão sendo pagos por membros do Congresso [que estão] agora de férias, recebendo salário. É ridículo.”
A disputa pelo financiamento do DHS já se estende por seis semanas, afetando as operações nos aeroportos e deixando os agentes da TSA e outros funcionários de Segurança Interna sem pagamento. Homan destacou que, assim que o Congresso reabrir o governo e financiar o DHS, a situação precisa ser resolvida.
“Mas sim, conversei com o Secretário Markwayne Mullin ontem. Há um plano para que esses agentes da TSA recebam pagamento. Esperamos que isso aconteça até amanhã, terça-feira”, afirmou Homan. No entanto, ele deixou claro que a questão do pagamento dos agentes da TSA é apenas parte do problema, já que outros funcionários do DHS continuam sem receber.
“Pagar os agentes da TSA não paga o restante do Departamento de Segurança Interna”, disse Homan. “Você tem a Guarda Costeira, os homens e mulheres do Serviço Secreto, muitas pessoas trabalhando para a Segurança Interna [que] não estão sendo pagas.”
Quando questionado se o Presidente Donald Trump poderia ter pago os agentes o tempo todo, Homan respondeu: “Olha, eu não entendo. Sou policial. Não entendo toda a linguagem de apropriações, a lei de apropriações. Estou apenas feliz que o Presidente Trump possa pagar os agentes da TSA. Pelo menos isso é um começo.”
Homan também mencionou que a administração ainda conta com agentes da ICE nos aeroportos para ajudar com a segurança e a pressão de pessoal. Tapper observou que os agentes da ICE foram enviados para os aeroportos uma semana antes, enquanto longas filas continuavam a ser um problema.
“Vamos ver”, disse Homan ao ser questionado se os agentes da ICE deixariam os aeroportos assim que os agentes da TSA começassem a receber pagamento. “Depende de quantos agentes da TSA voltarem ao trabalho, quantos agentes da TSA realmente pediram demissão e não têm planos de voltar ao trabalho.”
Homan mencionou que os agentes da ICE estão ajudando com verificações de identificação, cobertura de saídas e outras funções de apoio que permitem que o pessoal da TSA se concentre nas operações de triagem. “Eles estão verificando a identificação antes de você ir para a triagem”, explicou Homan. “Estamos preenchendo outras lacunas de segurança. Queremos manter o aeroporto seguro.”
Ele argumentou que a presença da ICE produziu alguns resultados mensuráveis, mesmo com críticos questionando se a implantação poderia resolver significativamente a escassez de pessoal. “As filas de espera diminuíram”, disse Homan. “Estive em Houston, as filas de espera diminuíram cerca de metade. Temos agentes adicionais indo para Baltimore ontem para reduzir essas filas.”
Trump assinou um memorando na sexta-feira direcionando o DHS a começar a pagar os funcionários da TSA, e os oficiais da administração afirmaram que os trabalhadores poderiam começar a receber pagamento já na segunda ou terça-feira.