O presidente Donald Trump confirmou em uma entrevista com o boxeador Jake Paul que estará presente no evento histórico da UFC em Washington, D.C., programado para o aniversário de 80 anos do presidente, como parte da celebração do America 250.
Trump, um apoiador de longa data da UFC, comentou sobre o evento muito aguardado que ocorrerá no gramado sul da Casa Branca em 14 de junho e contará com duas lutas de campeonato. ‘Eu estarei’, respondeu Trump quando perguntado por Paul se ele compareceria ao evento, que foi denominado UFC Freedom 250. ‘Vai ser incrível na Casa Branca. E Dana [White] é um cara incrível. Ele é um bom fã seu, sabe. Dana é um bom cara. O melhor. Não há ninguém como ele.’
O presidente também falou sobre o card, que foi divulgado dias antes e inclui Ilia Topuria enfrentando Justin Gaethje pelo Campeonato Mundial de Peso Leve da UFC e Alex Pereira enfrentando Ciryl Gane pelo Campeonato Interino de Peso Pesado da UFC. ‘White teve a ideia de realizá-lo bem na porta da Casa Branca. Estaremos bem na porta da Casa Branca. E ele tem um card tremendo. Não sei se está completo, mas acabei de ver e parece que vai ter todos os melhores lutadores. Todos querem lutar na Casa Branca. Então, será em homenagem ao 250º ano. Vai ser ótimo.’
O card também inclui Sean O’Malley contra Aiemann Zahabi, Michael Chandler contra Mauricio Ruffy, Kyle Daukaus contra Bo Nickal e Steve Garcia contra Diego Lopes.
Dana White afirmou na quinta-feira que a UFC planeja oferecer 85.000 ingressos gratuitos para a área de visualização ao ar livre na Ellipse em Washington, D.C. Os ingressos para o gramado sul não serão vendidos, mas sim distribuídos gratuitamente a membros das forças armadas, segundo a ESPN.
Apesar da localização e da presença de Trump, White descartou a ideia de que o evento será ‘demais político’. ‘Não sei como poderia ser muito político, exceto por estar na Casa Branca’, disse ele em janeiro durante uma entrevista. ‘Se você olhar para a história, acho que [o ex-presidente] George Bush era um grande fã de beisebol, [o ex-presidente Barack] Obama era fã da NBA e Trump é fã da UFC. Não acho que nenhum deles sendo fã tenha tornado qualquer esporte muito político.’
O evento da UFC é apenas um dos muitos eventos que Trump planejou para a celebração do 250º aniversário da América. No mês passado, foi anunciado que uma corrida de IndyCar ocorrerá em agosto e será gratuita para os fãs assistirem.