O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou nesta segunda-feira (16) que não sabe se o novo líder do Irã, Mojtaba Khamenei, está vivo. Durante uma entrevista na Casa Branca, Trump mencionou que informações da inteligência norte-americana indicam que Khamenei foi gravemente ferido em um ataque aéreo em Teerã e ‘perdeu uma perna’.
Trump afirmou: ‘Não sabemos… se ele está morto ou não. Devo dizer que ninguém o viu, o que é incomum’. Ele acrescentou que ‘muitas pessoas dizem que ele está gravemente desfigurado’ e que ‘outras pessoas dizem que ele está morto’. Khamenei assumiu a liderança do Irã após a morte de seu pai, o aiatolá Ali Khamenei, nos ataques dos Estados Unidos e de Israel que iniciaram a atual guerra no Oriente Médio.
O presidente dos EUA também comentou sobre a falta de aparições públicas de Khamenei, que se limitou a um pronunciamento escrito. ‘Não sabemos quem é o líder deles (Irã). Temos pessoas querendo negociar. Não temos ideia de quem sejam’, disse Trump.
Questionado sobre a possibilidade de a oposição assumir o poder no Irã, Trump afirmou que as condições para os grupos de oposição são difíceis e que o governo iraniano continua a matar manifestantes. Ele reiterou que ‘destruiu’ a capacidade militar do Irã e pressionou aliados a ajudar na liberação do Estreito de Ormuz, que foi fechado pelo Irã após ataques em 28 de fevereiro.
Trump anunciou que seu secretário de Estado, Marco Rubio, irá revelar quais países formarão uma coalizão para manter o estreito aberto à navegação. O presidente afirmou que a campanha militar dos EUA contra o Irã já atingiu mais de 7.000 alvos no país.
Na mesma entrevista, Trump pediu apoio das nações europeias e asiáticas para reabrir o tráfego marítimo no Estreito de Ormuz, ressaltando que alguns países estavam a caminho, enquanto outros não demonstraram entusiasmo. ‘Encorajamos veementemente outras nações cujas economias dependem muito mais dessa passagem do que a nossa’, disse.
O Irã negou ter solicitado um cessar-fogo aos Estados Unidos, apesar das declarações de Trump. O chanceler iraniano indicou que seu governo permitirá a circulação limitada de embarcações no estreito, afirmando que está fechado apenas para ‘inimigos’. O escoamento de petróleo iraniano foi atacado no domingo (15), quando os EUA bombardearam a ilha de Kharg, um local estratégico para a economia do país.
Trump também comentou sobre os novos ataques com mísseis e drones no Golfo Pérsico, que foram relatados por Arábia Saudita, Kuwait e Bahrein. O governo iraniano acusou os EUA de lançar ataques na ilha de Kharg, onde se localiza o principal terminal petrolífero do Irã. A Cruz Vermelha informou que mais de 1.300 pessoas morreram devido aos ataques dos EUA e de Israel, incluindo 223 mulheres e 202 crianças.
Em Israel, 12 pessoas morreram em ataques de mísseis iranianos, e pelo menos 13 militares dos EUA também perderam a vida. No Líbano, o número de mortos chegou a 820, com mais de 800 mil pessoas deslocadas em apenas 10 dias devido ao conflito.