O chefe da Mercedes, Toto Wolff, declarou que espera que as etapas da Fórmula 1 no Bahrein e na Arábia Saudita sejam realizadas, mas reconheceu que o campeonato não é prioridade diante do conflito no Oriente Médio. Ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã resultaram no fechamento de aeroportos na região, incluindo no Bahrein, enquanto mísseis iranianos foram direcionados a capitais do Golfo.
A Fórmula 1 informou que está monitorando a situação. O Bahrein está programado para receber a quarta etapa da temporada entre 10 e 12 de abril, enquanto a Arábia Saudita sediará a quinta corrida uma semana depois.
“Antes de tudo, a Fórmula 1 acaba se tornando uma segunda prioridade”, disse Wolff em entrevista coletiva nesta sexta-feira (6), durante o Grande Prêmio da Austrália, que abre a temporada. “É um tema tão importante na região que imagino ser até difícil falar com os líderes locais e perguntar: ‘E o Grande Prêmio?’. Eu realmente espero que possamos correr. É realista pensar que correremos lá neste momento? Não tenho tanta certeza.”
Wolff afirmou que cabe ao chefe da Fórmula 1, Stefano Domenicali, e à Federação Internacional de Automobilismo (FIA) administrar a situação, respeitando os desafios enfrentados atualmente por Bahrein e Arábia Saudita. “Minha impressão é que eu realmente espero que possamos correr… Mas, novamente, deixo para Stefano administrar essa situação”, acrescentou o dirigente austríaco. “Espero, de forma geral, que a situação melhore para que possamos voltar o mais rápido possível.”
O chefe da equipe da Audi na Fórmula 1, Jonathan Wheatley, afirmou que a equipe acompanha atentamente o cenário geopolítico, mas seguirá as orientações da categoria. “No nosso esporte, uma semana é muito tempo”, disse Wheatley. “Duas semanas é uma eternidade, então ainda parece muito cedo para especular se a corrida vai acontecer ou não.”
A guerra no Oriente Médio também colocou em dúvida o Grande Prêmio do Catar de MotoGP. O chefe da categoria, Carmelo Ezpeleta, afirmou na quarta-feira que seria muito difícil realizar a corrida prevista para 10 a 12 de abril no Circuito Internacional de Lusail, nos arredores de Doha. O Campeonato Mundial de Endurance cancelou sua corrida de abertura da temporada, que estava programada para acontecer no Catar entre 26 e 28 de março.