Militantes realizaram ataques na capital do Mali, Bamako, e em várias localidades do interior do país na manhã deste sábado (25), conforme informou o Exército do Mali. A ofensiva parece ser coordenada e envolve múltiplos grupos.
Antes das 6h (3h no horário de Brasília), duas fortes explosões e tiroteios intensos foram ouvidos nas proximidades da principal base militar do país, em Kati, nos arredores de Bamako. Testemunhas relataram que soldados foram mobilizados para bloquear estradas na região.
Incidentes semelhantes ocorreram ao mesmo tempo nas cidades de Sevaré, Kidal e Gao. “Há tiros por toda parte”, afirmou uma testemunha em Sevaré.
O Mali enfrenta insurgências de grupos afiliados à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico na África Ocidental, além de uma longa história de rebeliões lideradas por tuaregues no norte do país.
Em comunicado, o Exército declarou que grupos terroristas não identificados atacaram várias posições na capital e em outras regiões, sem especificar os locais. Os combates ainda estavam em andamento e o Exército pediu à população que mantivesse a calma.
Os líderes militares do Mali, que assumiram o poder após golpes em 2020 e 2021, prometeram restaurar a segurança, mas os militantes continuam a realizar ataques frequentes contra forças armadas e civis.
Mohamed Elmaouloud Ramadane, porta-voz da Frente de Libertação de Azawad (FLA), uma aliança rebelde dominada por tuaregues, afirmou nas redes sociais que suas forças tomaram o controle de várias posições em Kidal e Gao. A informação não pôde ser verificada de forma independente.
Quatro fontes de segurança relataram que o grupo afiliado regional da Al-Qaeda, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), também participou dos ataques deste sábado. Não houve reivindicação imediata de autoria por parte do JNIM ou do Estado Islâmico no Sahel (ISSP).
Tiros foram ouvidos também perto de um acampamento militar próximo ao aeroporto de Bamako, que abriga mercenários russos. Um morador disse: “Ouvimos tiros em direção ao acampamento militar. Não é o aeroporto em si, mas o acampamento que o protege.”
O governo liderado por Assimi Goita tem contado com mercenários russos para apoio de segurança, enquanto inicialmente evitou cooperação militar com países ocidentais. Recentemente, no entanto, tem buscado uma aproximação maior com os Estados Unidos.
A Reuters informou em março que Mali e EUA estavam próximos de um acordo que permitiria a Washington retomar voos de aeronaves e drones sobre o espaço aéreo do país africano para coletar informações sobre grupos jihadistas.