O ala Deni Avdija foi o destaque da partida ao marcar 41 pontos, liderando a virada do Portland Trail Blazers sobre o Phoenix Suns por 114 a 110, fora de casa, na noite de terça-feira (15), durante o torneio de play-in da NBA.
A vitória foi decidida nos segundos finais, quando Avdija converteu uma jogada de três pontos a 16,1 segundos do término do jogo, completando a reação da equipe após estar 11 pontos atrás no último quarto.
Com este resultado, os Blazers encerraram um jejum de quatro anos sem participar dos playoffs e garantiram uma vaga na pós-temporada. A equipe enfrentará o San Antonio Spurs, segundo cabeça de chave do Oeste, em uma série melhor de sete jogos a partir de domingo (19).
“É um grande time, muito talentoso. Também é jovem, então não tem tanta experiência em playoffs. Vai ser duro, uma batalha. Vamos dar tudo o que temos”, afirmou Avdija após a partida.
O Phoenix Suns ainda terá uma última chance de classificação. A equipe enfrentará o vencedor do confronto entre Golden State Warriors e Los Angeles Clippers, que se enfrentam nesta quarta-feira (16). O vencedor desse duelo garantirá a oitava posição e enfrentará o atual campeão e líder do Oeste, Oklahoma City Thunder, na primeira rodada dos playoffs.
No final do jogo, Jordan Goodwin colocou os Suns em vantagem por 110 a 109 com uma bandeja a 32,5 segundos do fim, mas desperdiçou um lance livre na sequência. Na posse seguinte, Portland pediu tempo e desenhou a jogada decisiva que terminou com a infiltração e conversão de Avdija.