A morte acidental de Jude Height, um cientista do Departamento de Defesa dos EUA, em 2022, está recebendo nova atenção enquanto autoridades federais investigam uma série de mortes e desaparecimentos de pesquisadores ligados a trabalhos sensíveis do governo.
Height, um bioquímico do Exército de 71 anos, faleceu em 9 de setembro de 2022, após um veículo rolar para trás em uma entrada de garagem em Chester County, Pennsylvania, atingindo-o e o prendendo sob ele. A morte foi considerada acidental, segundo o escritório do legista local.
O FBI não comentou sobre casos específicos, mas afirmou que está liderando os esforços para buscar conexões entre os cientistas desaparecidos e falecidos. “Estamos trabalhando com o Departamento de Energia, Departamento de Guerra e com nossos parceiros de aplicação da lei estaduais e locais para encontrar respostas”, disse um porta-voz.
A Casa Branca também não quis antecipar a investigação. “A Casa Branca continua a coordenar entre as agências para investigar esses eventos e fornecer transparência ao povo americano”, afirmou a porta-voz Anna Kelly.
Height trabalhou por mais de quatro décadas como bioquímico no Aberdeen Proving Ground, em Maryland, focando em como agentes nervosos interagem com o corpo humano. Seu trabalho incluía pesquisas sobre agentes Novichok, usados em envenenamentos internacionais de alto perfil.
“”Estávamos trabalhando na próxima geração de terapias para agentes nervosos”, disse Scott Peghan, um bioquímico que colaborou com Height.”
O trabalho final de Height, publicado após sua morte, examinou como os agentes Novichok inibem a acetilcolinesterase, uma enzima crítica para a função nervosa. Height estava se preparando para apresentar suas descobertas no Simpósio Anual de Pesquisa do Sistema de Saúde Militar no momento de sua morte.
As circunstâncias em torno de sua morte geraram dúvidas entre colegas. Em gravações de áudio do 911, um chamado menciona que alguém “o atropelou algumas vezes”, enquanto o depoimento da namorada de Height divergiu em aspectos importantes do relatório policial inicial.
O relatório do acidente foi considerado por alguns como “um dos piores que já vi”, com inconsistências na documentação do incidente. A morte foi considerada acidental pelo escritório do legista do condado de Chester, que listou a causa como múltiplas lesões contundentes.
Uma autópsia separada, solicitada pela família, chegou a uma conclusão diferente, afirmando que a maneira da morte não pôde ser determinada e levantando questões sobre se as lesões eram consistentes com o acidente relatado.
“”Nenhum de nós acredita na versão oficial. Nada se encaixa”, disse Dennis Reuter, ex-cientista sênior do Exército.”
A filha de Height, Kristin, tem lutado para entender o que aconteceu e pediu que as autoridades reabrissem o caso. Ela não foi notificada inicialmente sobre a morte do pai e obteve alguns registros, mas teve dificuldades em acessar materiais investigativos adicionais.
Familiares relataram que Height expressou preocupações em relação ao seu trabalho, incluindo a sensação de estar sendo monitorado. Sua filha mencionou que ele estava preocupado durante a pandemia de COVID-19 sobre o uso de equipamentos governamentais fora de instalações seguras.