No dia 25 de abril de 1976, o jogador do Chicago Cubs, Rick Monday, salvou uma bandeira americana durante um incidente no Dodger Stadium. Enquanto a equipe se aquecia para o início da quarta entrada, dois manifestantes invadiram o campo e atearam fogo à bandeira.
O ato de vandalismo ocorreu em meio a protestos, sendo que um dos manifestantes estava se manifestando contra a internação de sua esposa em uma instituição de saúde mental. Independentemente da motivação, Monday decidiu intervir.
Ele correu até os manifestantes e retirou a bandeira, entregando-a ao banco do Los Angeles Dodgers. Na entrada seguinte, quando Monday foi ao bastão, recebeu uma ovação de pé da torcida adversária e uma mensagem no placar que dizia: “RICK MONDAY… VOCÊ FEZ UMA GRANDE JOGADA!”
Questionado sobre sua ação, Monday declarou: “Se você vai queimar a bandeira, não faça isso perto de mim. Eu estive em muitos hospitais de veteranos e vi muitos corpos machucados de caras que tentaram protegê-la.”
Rick Monday, que conquistou uma World Series e foi selecionado para duas All-Star Games, é lembrado por essa ação como um de seus momentos mais memoráveis na MLB.
O ato de patriotismo de Monday contrasta com a percepção atual de alguns atletas, que frequentemente são criticados por expressar amor ao país. Em um momento em que o patriotismo é muitas vezes questionado, a atitude de Rick Monday serve como um lembrete do valor de demonstrar amor pela pátria.