No último domingo, um robô humanoide construído na China quebrou o recorde mundial humano da meia-maratona em Pequim. O robô, desenvolvido pela fabricante de smartphones Honor, completou a corrida de 21 quilômetros em 50 minutos e 26 segundos, superando o recorde humano de cerca de 57 minutos estabelecido pelo ugandense Jacob Kiplimo no mês passado.
A performance representa uma melhora significativa em relação ao evento inaugural do ano passado, quando o robô mais rápido terminou a prova em mais de 2 horas e 40 minutos. Dezenas de robôs humanoides competiram ao lado de cerca de 12.000 corredores humanos, navegando em um percurso paralelo para evitar colisões.
Quase metade dos robôs utilizou navegação autônoma, enquanto outros dependeram de controle remoto, segundo os organizadores. Apesar do avanço, a corrida ainda apresentou falhas, com alguns robôs tropeçando no início ou desviando para barreiras.
Engenheiros afirmaram que o robô vencedor foi projetado para imitar atletas de elite, apresentando pernas longas de cerca de 94 centímetros e sistemas de resfriamento avançados para manter o desempenho. “Olhando para o futuro, algumas dessas tecnologias podem ser transferidas para outras áreas”, disse Du Xiaodi, engenheiro da equipe Honor. “Por exemplo, a confiabilidade estrutural e a tecnologia de resfriamento líquido poderiam ser aplicadas em cenários industriais futuros.”
Os espectadores reagiram com uma mistura de admiração e apreensão ao progresso rápido das máquinas. “É a primeira vez que robôs superam humanos, e isso é algo que eu nunca imaginei”, afirmou Sun Zhigang, que assistiu ao evento com seu filho. “A velocidade dos robôs supera em muito a dos humanos”, comentou Wang Wen. “Isso pode sinalizar a chegada de uma nova era.”
Especialistas afirmam que a corrida destaca o impulso acelerado da China para dominar a robótica e a inteligência artificial, mesmo com o uso comercial generalizado de robôs humanoides ainda limitado. As empresas de robótica chinesas continuam trabalhando para desenvolver o software de IA necessário para que os humanoides igualem a eficiência dos trabalhadores humanos em fábricas. “O futuro será definitivamente uma era de IA”, disse o estudante de engenharia Chu Tianqi. “Se as pessoas não souberem como usar IA agora… elas definitivamente se tornarão obsoletas.”
A competição ressalta uma corrida tecnológica mais ampla entre a China e os Estados Unidos, enquanto Pequim investe pesadamente em robótica avançada como parte de sua estratégia econômica de longo prazo.