Uma baleia-jubarte percorreu mais de 15 mil quilômetros entre o Banco de Abrolhos, na Bahia, e Hervey Bay, na Austrália, superando o recorde mundial para a espécie, segundo estudo publicado na Royal Society Open Science.
O animal foi fotografado no litoral baiano em agosto de 2003 e registrado novamente mais de 22 anos depois na costa leste australiana. A distância mínima entre os dois pontos é de aproximadamente 15.100 quilômetros, cerca de 15% maior que o recorde anterior.
Pesquisadores analisaram mais de 19 mil imagens coletadas entre 1984 e 2025 no Brasil e na Austrália, utilizando a técnica de fotoidentificação, que reconhece padrões únicos na parte inferior da cauda das baleias. O cruzamento dos dados contou com a plataforma colaborativa Happywhale, que usa algoritmos para comparar registros globais.
O estudo documenta pela primeira vez um intercâmbio bidirecional entre populações reprodutivas de baleias-jubarte do Atlântico Sul e do Pacífico Sul. Foram encontrados apenas dois casos de travessias entre as populações, representando cerca de 0,01% dos indivíduos analisados.
Os autores indicam que mudanças climáticas, alterações na distribuição do krill e o crescimento populacional da espécie após o fim da caça comercial podem estar favorecendo encontros entre grupos diferentes na Antártida.
