A startup Canopii, de Oregon, desenvolveu um sistema de fazendas robóticas urbanas em estufas compactas que produzem 40 mil libras de verduras por ano, suficiente para alimentar cerca de 20 mil pessoas. A empresa planeja arrecadar US$ 1,5 milhão para construir uma estufa comercial em Portland e expandir seu modelo de franquia.
O sistema automatizado da Canopii utiliza braços robóticos para plantar, transplantar e colher verduras como alfaces especiais, ervas e brócolis asiático, reduzindo a necessidade de mão de obra. Cada unidade custa cerca de US$ 600 mil e é destinada a supermercados independentes e restaurantes.
A estufa tem 2.500 pés quadrados e 30 pés de altura, produzindo em um espaço equivalente a 1/20 de acre o que normalmente exigiria 3 a 4 acres em campo aberto. A empresa recebeu US$ 3,6 milhões em financiamentos, principalmente por meio de subsídios do governo dos EUA.
Canopii busca ainda desenvolver monitoramento das plantas com inteligência artificial para diminuir ainda mais o trabalho humano. O objetivo é criar empregos locais para agricultores e aproximar as comunidades da origem dos alimentos.
