Cientistas no Reino Unido e Alemanha trabalham para preservar recifes de coral, essenciais para a biodiversidade marinha, por meio de biobancos e reprodução controlada em laboratório.
Os recifes de coral abrigam um em cada quatro espécies marinhas, sustentam a pesca e protegem as costas contra tempestades e a elevação do nível do mar. No entanto, esses ecossistemas estão em risco devido ao aquecimento global. Pesquisadores alertaram que recifes em águas quentes ultrapassaram um ponto crítico, provocando mudanças aceleradas e muitas vezes irreversíveis.
Para enfrentar esse desafio, cientistas no Reino Unido e na Alemanha desenvolvem técnicas como o congelamento de esperma de coral em biobancos e a reprodução controlada em laboratórios. Essas ações visam aumentar a diversidade genética e a resistência dos corais ao estresse térmico e à acidificação dos oceanos.
Em 2024, o laboratório Project Coral, em Londres, conseguiu reproduzir e criar em cativeiro a espécie ameaçada Pink Sea Fan pela primeira vez no Reino Unido. Além disso, em 2023, pesquisadores conseguiram congelar e reviver fragmentos de coral adulto, mantendo sua vitalidade após o descongelamento.
Esses avanços oferecem esperança para a restauração dos recifes, embora os especialistas alertem que a escala do problema exige ações muito maiores. A preservação da diversidade genética e o entendimento da biologia reprodutiva dos corais são fundamentais para garantir a sobrevivência desses ecossistemas no futuro.
