Cientistas testam tratamento inovador com edição genética para reduzir o colesterol LDL, principal fator de risco para doenças cardíacas. Estudos com pequenas amostras indicam redução significativa em poucas semanas.
Pesquisadores desenvolveram terapias que desativam genes relacionados ao colesterol alto usando a técnica CRISPR. Em um estudo, 15 adultos receberam uma infusão única que desativou o gene ANGPTL3 no fígado, resultando em queda de 50% nos níveis de LDL e triglicerídeos em duas semanas, segundo Luke Laffin e Steven Nissen, da Cleveland Clinic.
A Verve Therapeutics, subsidiária da Eli Lilly, aplicou abordagem semelhante para o gene PCSK9, obtendo redução equivalente do colesterol LDL em outro estudo pequeno. Essas terapias podem oferecer solução definitiva para o colesterol alto, que é um dos principais fatores de risco para ataques cardíacos e AVC.
Joseph Wu, da Universidade Stanford, ressalta que ainda há dúvidas sobre a segurança a longo prazo das terapias baseadas em CRISPR, pois seu uso clínico é recente. Além disso, as partículas que transportam a ferramenta genética podem causar inflamação no fígado. Por isso, os estudos focam inicialmente em pacientes com risco muito alto.
As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte nos Estados Unidos, Brasil e no mundo. O colesterol LDL elevado contribui para a formação de placas nas artérias. A Associação Americana do Coração recomenda manter o LDL abaixo de 100, ou 70 em casos de doença cardíaca. Atualmente, o tratamento inclui estatinas e medicamentos injetáveis que bloqueiam proteínas produzidas pelos genes PCSK9 e ANGPTL3.
