Uma plataforma de gelo de 45 quilômetros em frente ao glaciar Thwaites, na Antártida, está se rompendo, segundo imagens de satélite. Cientistas alertam que o colapso pode elevar o nível do mar global entre 13 e 16 pés.
O glaciar Thwaites, apelidado de ‘doomsday glacier’ por seu papel crítico no clima global, apresenta grandes fissuras na plataforma de gelo que o conecta ao continente. Christian Wild, geofísico da Universidade de Innsbruck, afirmou que grandes áreas estão se despedaçando, comparando o fenômeno a um para-brisa quebrando.
Com tamanho aproximado ao da Grã-Bretanha, o colapso do Thwaites pode desencadear um efeito dominó na camada de gelo da Antártida Ocidental, que contém gelo suficiente para elevar o nível do mar em até 16 pés. Uma equipe científica tentou instalar instrumentos para monitorar o processo, mas não conseguiu plantar equipamentos sob o glaciar. Mesmo assim, mediram que as águas sob o gelo estão mais quentes e rápidas do que se imaginava, o que pode acelerar o derretimento.
A plataforma ainda está ligada ao glaciar, mas especialistas afirmam que o desprendimento completo é questão de tempo, o que representa um risco significativo para o clima mundial.
