A startup Picnic, de Seattle, que desenvolvia robôs para automatizar produção de pizzas e tinha parceria com a Domino’s, encerrou suas atividades nesta terça-feira (26) após declarar insolvência. A empresa levantou mais de US$ 53 milhões, mas não conseguiu viabilizar a tecnologia e vendeu toda sua propriedade intelectual a um comprador não identificado.
A Picnic anunciou em 2022 uma parceria com a Domino’s para usar robôs capazes de permitir que um único funcionário produza até 100 pizzas de 30 cm por hora. A Domino’s afirmou que a iniciativa visava expandir sua força de trabalho global com apoio tecnológico, e não reduzir o número de funcionários.
Em 2023, a startup demitiu funcionários devido ao “ambiente econômico atual” e teve troca de CEO, com a saída de Clayton Wood e depois de seu sucessor, Michael Bridges. A empresa não superou os desafios técnicos e financeiros para automatizar o trabalho na cozinha.
Outra empresa do setor, a Zume Pizza, também fechou em 2023 após problemas técnicos, como o controle do queijo derretido nas pizzas. Clientes da Picnic, como o chef Lee Kindell, ficaram com robôs inutilizados avaliados em US$ 250 mil, que ele chamou de “aquário de robôs”.
