Nove países africanos garantiram vaga no mata-mata da Copa do Mundo de 2026, um feito inédito que representa um aumento de 4,5 vezes em relação ao recorde anterior. As equipes classificadas são África do Sul, Marrocos, Senegal, Costa do Marfim, República Democrática do Congo, Cabo Verde, Egito, Argélia e Gana.
A representação massiva consolida o continente como uma força crescente no futebol global. Com nove equipes na fase eliminatória, a África se torna o segundo continente mais representado, ficando atrás apenas da Europa, que conta com 13 seleções.
O salto histórico supera marcas anteriores. Em 2022, Marrocos alcançou as semifinais, e Senegal avançou para as oitavas de final. O feito atual supera esses picos em 4,5 vezes. Historicamente, nenhuma seleção africana havia passado da fase de grupos até 1986, quando Marrocos chegou às oitavas de final.
Apenas a seleção tunisiana foi eliminada da competição, sem conquistar pontos na fase de grupos, após derrotas para Suécia, Japão e Holanda. O resultado reverte a tendência de ausência de representantes africanos no mata-mata, que ocorreu em 2018.
