O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi escalado para apitar a partida de abertura da Copa do Mundo de 2026, que ocorrerá nesta quinta-feira (11) entre México e África do Sul. O profissional, que também tem destaque nas redes sociais, integra o quadro da FIFA e já atuou em edições anteriores do torneio.
Sampaio, natural de Teresina de Goiás (GO), foi formado na Escola de Arbitragem da Federação de Futebol do Distrito Federal (EFAB) em 2000. Após ingressar na Federação Goiana de Futebol (FGF) em meados de 2010, obteve reconhecimento técnico e entrou para o quadro da FIFA em 2013. Cinco anos depois, participou da equipe do VAR no Mundial da Rússia.
No jogo de abertura, Sampaio terá Bruno Pires e Bruno Boschilia como auxiliares. O quadro completo inclui Juan Benitez, do Paraguai, como quarto árbitro, e Juan Lara, do Chile, como VAR. O município natal do árbitro parabenizou-o pela representação no Mundial.
Sampaio já atuou em torneios de elite, como Copa América e Copa Libertadores, além de competições nacionais. Raphael Claus e Ramon Abatti Abel também representam o Brasil no Mundial de 2026.
