A NASA anunciou a tripulação da missão Artemis III, que ocorrerá em 2027, e confirmou a participação de Luca Parmitano, astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA), como piloto. Parmitano, que quase se afogou durante uma caminhada espacial em 2013, integra o grupo que realizará testes cruciais para o retorno humano à Lua.
A tripulação da Artemis III inclui os astronautas da NASA Randy Bresnik, comandante, e Andre Douglas e Frank Rubio, especialistas de missão. Parmitano, que é também coronel e piloto de teste da Força Aérea Italiana, é o primeiro astronauta da ESA designado para uma missão Artemis.
O histórico de Parmitano inclui um incidente em 16 de julho de 2013, quando ele quase se afogou durante uma caminhada espacial. A falha ocorreu devido a um acúmulo de contaminação que bloqueou um filtro no sistema de resfriamento do traje espacial. Um relatório posterior apontou falhas na gestão da Estação Espacial Internacional (ISS) por não interromper a tarefa perigosa imediatamente.
A Artemis III fará testes em órbita terrestre em 2027, etapas fundamentais para a Artemis IV em 2028, que é a primeira missão tripulada planejada para o Polo Sul lunar. O foguete Space Launch System (SLS) da agência lançará a espaçonave Orion, que demonstrará capacidades de encontro e acoplamento com sistemas de pouso comerciais em desenvolvimento pela Blue Origin e SpaceX.
