O atacante japonês Kento Shiogai se explicou após declarações que geraram controvérsia no Brasil, mas manteve a convicção de que sua seleção tinha condições de vencer o confronto contra o Brasil. O jogador afirmou que suas palavras ganharam um sentido diferente do pretendido, mesmo após a derrota japonesa por 2 a 1.
Shiogai foi procurado na zona mista após receber a resposta brasileira no gramado. Ele declarou que, uma vez transmitido daquela forma, não havia o que fazer, e negou ter chamado a seleção brasileira de fraca. O atacante explicou que o Brasil continua sendo uma equipe forte, mas ele acreditava que o Japão também possuía possibilidade de vencer o jogo.
A polêmica teve início quando Shiogai foi questionado sobre a imagem do Brasil e mencionou o nome de Neymar. Ele disse que a seleção parecia menos unida e menos dominante que em épocas anteriores, mas completou que o adversário permanecia forte. O jogador acrescentou que precisará “começar novamente do zero” após a Copa.
A imprensa internacional noticiou que parte da fala foi divulgada no Brasil de maneira mais dura que no contexto original. Shiogai também comentou que outros países, como França e Argentina, lhe transmitiam uma imagem mais dominante, e que “não se ouvia falar tanto do Brasil recentemente”.
