A segunda audiência pública sobre o Porto Meridional, realizada em Porto Alegre, reuniu cerca de 300 pessoas para discutir o empreendimento em Arroio do Sal. O senador Luís Carlos Heinze afirmou que o projeto é essencial para o desenvolvimento do estado, citando o alto custo logístico da região.
O senador Luís Carlos Heinze, que defende o projeto, destacou a necessidade de geração de empregos, argumentando que o estado precisa de mais infraestrutura. Técnicos apresentaram dados que mostram que 80% da produção metalmecânica de Caxias do Sul é embarcada por Santa Catarina e Paraná, o que representa 10% da exportação do Rio Grande do Sul.
O empreendimento prevê um investimento totalmente privado de R$ 6,5 bilhões e terá capacidade para movimentar até 53 milhões de toneladas de cargas anuais. O diretor jurídico do Porto Meridional declarou que a audiência consolidou o apoio à instalação do terminal portuário.
Apesar do apoio, um grupo de vereadores de Rio Grande criticou a proposta, defendendo a manutenção de Rio Grande como único porto estadual. Um ambientalista também alertou que o projeto coloca em risco a sobrevivência da lagartixa nativa da região do litoral.
