As cabines de aviões são mantidas em temperaturas frias intencionalmente para garantir a segurança dos passageiros. Segundo Bobby Laurie, ex-comissário de bordo, o resfriamento ajuda a prevenir a hipóxia, condição em que a falta de oxigênio pode causar desmaios durante o voo.
A temperatura ideal da cabine situa-se entre 70 e 75 graus. Contudo, a baixa umidade, mantida entre 10% e 20% em altitude, visa evitar a corrosão da estrutura da aeronave, o que faz o ar parecer mais frio. O principal objetivo das companhias aéreas é evitar que os passageiros desmaiem, um risco real devido à pressão simulada da cabine.
Essa pressão mantém a altitude equivalente a 6.000 a 8.000 pés, o que significa que o corpo tem acesso a cerca de 25% menos oxigênio que ao nível do mar. O ar frio auxilia nesse processo, pois desacelera a frequência cardíaca e estabiliza os níveis de oxigênio no sangue, além de manter os passageiros mais alertas contra turbulências.
Além da prevenção de desmaios, o frio ajuda a regular a umidade e a mitigar o calor gerado pelo acúmulo de passageiros. Em aeronaves Boeing, o controle de temperatura é feito pela cabine de comando, enquanto em Airbus, os comissários ajustam o sistema por meio de telas centrais.
