A Copa do Mundo de 2026 implementará novas regras de arbitragem definidas pela FIFA e pela IFAB. As alterações buscam aumentar a velocidade das partidas e fortalecer o papel do árbitro de vídeo. As mudanças, decididas em fevereiro, entrarão em vigor durante o torneio.
As regras anticera passam a incluir contagem regressiva de cinco segundos para arremessos laterais e cobranças de tiro de meta. Se o tempo expirar, a posse de bola é revertida para o adversário ou é marcado escanteio, conforme o caso. Além disso, as substituições terão tempo limite: o jogador substituído deve deixar o campo em dez segundos, sob pena de o time jogar com um a menos.
No âmbito do VAR, o sistema poderá corrigir rapidamente erros em escanteios sem consulta prévia do árbitro de campo, embora essa revisão não se aplique a erros em cobranças de tiro de meta. O árbitro de vídeo também poderá corrigir expulsões por segundo cartão amarelo aplicado incorretamente, algo que antes era restrito a vermelhos diretos.
Outras alterações incluem a possibilidade de repetição de cobranças de pênalti em caso de toque duplo acidental. Para aumentar a fluidez, os cartões amarelos serão zerados duas vezes na competição: ao final da fase de grupos e após as quartas de final. A Copa terá início com um trio brasileiro na Cidade do México, no jogo entre México e África do Sul, às 16h.
