O Dia do Cinema Brasileiro é comemorado em 19 de junho, data que marca 128 anos das primeiras filmagens no país. O pioneirismo começou quando um italiano radicado no Brasil registrou imagens da baía de Guanabara a bordo de um navio em 1898.
O registro inicial foi noticiado pelo jornal Gazeta de Notícias em 20 de junho de 1898, publicação considerada a ‘certidão de nascimento’ do cinema nacional. A matéria mencionava que o Sr. Afonso Segreto havia chegado com equipamento para produzir curtas, ou ‘vistas’, e já havia fotografado fortalezas e navios de guerra ao entrar na baía.
A sessão de estreia, prevista para o Salão de Novidades Paris, primeira sala de cinema fixa do Brasil, contava com a presença de autoridades como o presidente Prudente de Morais e o jurista Rui Barbosa. Contudo, o primeiro filme brasileiro nunca foi exibido, pois um cinegrafista inexperiente danificou a película, conforme relatou o sobrinho Domingos Segreto.
As primeiras filmagens completas ocorreram em 5 de julho, registrando o desfile fúnebre do marechal Floriano Peixoto e a visita de Prudente de Morais ao cruzador Benjamin Constant. Entre 1898 e 1903, Afonso registrou mais de 100 filmes, embora todos tenham se perdido com o tempo. O marco inicial, apesar do fracasso na primeira tentativa, simboliza a perseverança na produção cinematográfica nacional.
