O goleiro egípcio Essam El-Hadary detém o recorde de jogador mais velho a disputar uma partida de Copa do Mundo. Ele entrou em campo na edição de 2018, na Rússia, com 45 anos e 161 dias. O feito reforça a tendência de que goleiros alcançam carreiras mais longas no torneio.
O recorde de El-Hadary foi estabelecido durante a Copa de 2018. Na ocasião, ele defendeu um pênalti e contribuiu para a vitória do Egito sobre a Arábia Saudita por 2 a 1. Essa marca permanece absoluta até o momento, segundo levantamentos sobre o torneio.
Outros atletas também registraram feitos notáveis. Roger Milla, do Camarões, participou da Copa de 1994, nos Estados Unidos, aos 42 anos e 39 dias, sendo o jogador de linha mais velho a atuar em Mundial e o mais velho a marcar um gol em Copas. Faryd Mondragón, colombiano, foi o segundo mais velho, entrando em campo na Copa de 2014, no Brasil, aos 43 anos e 3 dias.
A lista dos dez jogadores mais velhos inclui Pat Jennings (1986), Peter Shilton (1990) e Dino Zoff (1982). O levantamento aponta que a experiência é um fator decisivo nas Copas do Mundo, embora a evolução física tenha permitido carreiras estendidas para jogadores de linha.
