A seleção iraniana venceu a Mali por 2 a 0 em amistoso realizado na Turquia, avançando no caminho para a Copa do Mundo. Apesar do resultado positivo, a equipe enfrenta incertezas logísticas, pois ainda aguarda a emissão de vistos para entrar nos Estados Unidos.
Os gols da vitória foram marcados por Saeid Ezatolahi e Ramin Rezaeian, um em cada tempo. O triunfo encerrou a série de amistosos de 2026 com três vitórias e uma derrota. As partidas na Turquia foram a única atividade competitiva para os atletas desde a suspensão do campeonato nacional, ocorrida após ataques dos Estados Unidos e de Israel ao país no fim de fevereiro.
Dirigentes confirmaram que a delegação recebeu vistos para o México e embarca no sábado para Tijuana, na fronteira com os Estados Unidos, que servirá como base. A mudança de sede ocorreu após a presidente do México, Claudia Sheinbaum, concordar em receber a equipe, pois autoridades norte-americanas não desejavam que a seleção permanecesse no estado do Arizona.
Apesar do avanço logístico, os jogadores ainda aguardam os vistos necessários para disputar os jogos da fase de grupos contra Nova Zelândia, Bélgica e Egito. O presidente da federação iraniana, Mehdi Taj, disse que a emissão dos vistos norte-americanos é a principal preocupação da entidade antes da estreia, marcada para 15 de junho. O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, declarou que não haveria impedimento para a entrada da seleção iraniana no país.
