O Major Oak, um carvalho de grande porte em Sherwood Forest, Reino Unido, provavelmente morreu após não brotar folhas novas na primavera deste ano. A Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) informou que o declínio do exemplar, ligado à lenda de Robin Hood, foi causado por uma combinação de fatores ambientais e humanos.
A causa exata do falecimento do carvalho não foi determinada. Segundo a RSPB, a morte resultou de uma combinação de fatores, incluindo intervenções de estabilização do tronco e o intenso fluxo de turistas na área. Milhões de visitantes ao longo das décadas contribuíram para o adensamento do solo ao redor do sistema radicular do exemplar, conforme apontou a imprensa internacional.
A situação foi agravada pelos efeitos das mudanças climáticas. Os protetores da natureza alertam sobre ondas de calor recorrentes e períodos de seca, que impuseram grande estresse a uma árvore tão antiga. Apesar do fim de sua vida, o Major Oak permanecerá como patrimônio natural e símbolo de Sherwood Forest.
O carvalho, que chegou a ser um dos maiores do Reino Unido, possuía cerca de 11 metros de circunferência e uma copa de aproximadamente 28 metros de largura. O tronco o utilizava, segundo lendas, como esconderijo de Robin Hood, embora especialistas afirmem que a cavidade se formou por ação natural de fungos.
