Gabriel Martinelli marcou o gol decisivo que garantiu a classificação do Brasil contra o Japão na Copa do Mundo de 2026. O atacante, de 25 anos, se tornou o herói da partida, após passar pelas categorias de base do Corinthians e se destacar na Europa.
Nascido em Guarulhos-SP, Martinelli teve passagem pelo Corinthians, onde foi um dos principais nomes da base. Após deixar o clube por decisão familiar, foi revelado pelo Ituano, somando dez gols e seis assistências em 31 jogos. Aos 18 anos, ele se transferiu para o Arsenal em 2019, tornando-se o décimo brasileiro a vestir a camisa do clube londrino.
Sua ascensão na Europa foi rápida. Após um início promissor, foi afastado por lesão no joelho. Martinelli também participou da Seleção Olímpica que conquistou ouro em Tóquio-2020. Nesta temporada, ele disputou 53 jogos pelo Arsenal, com 11 gols e sete assistências, vindo de um período vitorioso com o time, que conquistou o título do campeonato inglês e o vice-campeonato da Champions League.
Em 2022, o jogador comentou sobre sua infância, dizendo que raramente sonhava em ser profissional até a chegada da Copa do Mundo. Ele afirmou: “Quando a bandeira está pintada na frente da sua casa, quando você tem 15 familiares no quintal, a TV está ligada, tem balões, fogos de artifício, buzinas, seus primos subindo as escadas correndo e seu tio fazendo um churrasco… como não se encantar? Você está assistindo à Seleção e pensando: ‘Imagine vestir essa camisa em uma Copa do Mundo’”.
