Autoridades do México classificaram o vira-lata caramelo como raça nativa, gerando debate no Brasil. O cão, conhecido por sua pelagem amarelada, é celebrado no país como ícone cultural, mas a declaração mexicana provocou reação de brasileiros que defendem sua identidade nacional.
Os cães de rua, apelidados de “caramelos”, são celebrados no Brasil por sua presença em memes, músicas e no Carnaval. Um estudo genético anterior mostrou que esses cães são mistura de quase 300 raças da Europa, Ásia e Américas. Especialistas afirmam que a ancestralidade dos vira-latas pode ser rastreada até cães trazidos por colonizadores portugueses e imigrantes.
A declaração do escritório da promotoria ambiental do Estado do México, em abril, classificou o “perro caramelo” como raça mexicana. O órgão estadual recusou pedido de entrevista, mas afirmou que o objetivo era combater o estigma dos vira-latas. Defensores do bem-estar animal mexicanos comentaram que o Brasil foi o primeiro a reconhecer o cão, e que ele é latino-americano.
Apesar do reconhecimento internacional, a situação dos vira-latas persiste. Segundo uma fundadora de organização de proteção animal, mais de 20 milhões de cães abandonados existem no Brasil, e estima-se que mais de 90% sejam caramelos. A organização apela para que o destaque dado ao cão convença mais pessoas a adotá-lo.
