Cientistas identificaram grãos de granada andradita, um mineral terrestre, em um pequeno fragmento de meteorito originário de Marte. A descoberta, publicada em revista científica, oferece novas pistas sobre os processos geológicos que moldaram o planeta vermelho ao longo de seus 4,5 bilhões de anos de história.
Os minerais foram localizados em um fragmento de 0,8 milímetro por 0,5 milímetro, parte do meteorito marciano NWA 8171, que está no Museu Real de Ontário, no Canadá. A granada andradita, um tipo de granada rico em ferro com tonalidades amarelo-esverdeadas, não é a variedade comum usada em joias.
A pesquisadora Tanya Kizovski, da Universidade Brock, no Canadá, uma das autoras do estudo, disse que a presença da granada indica que a rocha “passou por processos geológicos complexos”. Na Terra, minerais desse tipo se formam em ambientes de alta temperatura e pressão, sendo usados para entender a evolução planetária.
Os pesquisadores agora buscam determinar se a granada se originou em Marte ou se chegou ao planeta após um impacto. Para isso, a equipe planeja analisar a composição isotópica da rocha, embora esse procedimento exija a destruição de parte da amostra, o que gera cautela entre os cientistas.
