Montes Claros alcançou nota 68 no Índice de Progresso Social (IPS Brasil), avaliando a qualidade de vida em 5.570 municípios. O estudo, que utiliza dados do IBGE e do Inep, classifica a cidade entre as melhores do Norte de Minas Gerais.
O IPS Brasil avalia os municípios com base em 57 resultados sociais e ambientais, organizados em três pilares: Necessidades Humanas Básicas, Fundamentos do Bem-Estar e Oportunidades. Montes Claros obteve destaque em indicadores como esgotamento sanitário adequado, densidade de internet banda larga fixa e expectativa de vida.
Ao comparar sua pontuação com as capitais brasileiras, a cidade mineira ficou em 8º lugar. A capital com maior nota foi Curitiba, com 71,29, diferença de apenas 4,8% em relação à nota de Montes Claros. A pontuação média de Minas Gerais foi de 64,66.
Entre os estados, apenas o Distrito Federal, com 70,73, superou a pontuação de Montes Claros. Os aspectos em que a cidade se sobressai misturam indicadores de qualidade de vida, como acesso a cultura e esportes, com a capacidade de atração de empresas, como a qualificação profissional da população.
