A polícia de Redmond, no estado de Washington, utilizou um drone como parte do programa Drone as First Responder (DFR) para rastrear um suspeito de furto em uma loja Target. A tecnologia permitiu que a equipe monitorasse o indivíduo desde a saída do estabelecimento até sua detenção, após um chamado de emergência.
O incidente ocorreu no dia 22 de junho, por volta das 11h50. O suspeito foi reportado removendo etiquetas de segurança e escondendo mercadorias em uma mochila roubada. Assim que o chamado de emergência foi recebido, um drone foi lançado, chegando ao local antes dos oficiais terrestres. O registro aéreo capturou o indivíduo saindo da loja e correndo pelos estacionamentos próximos.
O rastreamento aéreo seguiu o suspeito até um hotel e, depois, a um estacionamento de ônibus, onde ele embarcou. O vídeo mudou para imagens de câmeras corporais, mostrando os oficiais abordando o indivíduo no ônibus. A polícia informou que o furto envolveu aproximadamente US$ 330 em mercadorias.
A integração de drones na polícia de Redmond começou em 2019. Em novembro de 2024, a Federal Aviation Administration concedeu à agência a autorização para operar drones sem observador visual e fora da linha de visão. O chefe de polícia, Darrell Lowe, comentou sobre o uso de ferramentas como drones e inteligência artificial no departamento. O programa DFR registrou 1.360 chamadas este ano, sendo 82 delas por furtos.
