A rede elétrica dos Estados Unidos enfrenta um estado de deterioração severa, segundo um especialista, o que prevê apagões e quedas de tensão apenas com o consumo comum. O problema, que não depende da demanda de inteligência artificial, é atribuído à falta de investimentos em modernização desde o pós-Segunda Guerra Mundial.
O especialista afirmou que a infraestrutura de transmissão e distribuição, projetada para padrões de consumo de meados do século, precisa suportar simultaneamente bombas de calor, carregamento de veículos elétricos e manufatura reshoring. Ele declarou que o déficit já existe antes de contabilizar a demanda de IA.
Um dos pontos centrais levantados foi que o maior gargalo para solucionar a crise energética é a mão de obra especializada, como eletricistas e técnicos, e não a disponibilidade de capital ou materiais. A PJM Interconnection, operadora de rede, projetou que a demanda de pico de verão crescerá 50% nos próximos 15 anos, passando de 161.000MW para 241.000MW.
Além disso, o custo de transmissão e distribuição (T&D) aumentou acentuadamente nos últimos 20 anos, enquanto os custos de geração permaneceram estáveis em termos reais. Dados do Lawrence Berkeley National Laboratory indicam que data centers podem consumir entre 6,7% e 12% da eletricidade anual dos EUA até 2028. A empresa American Electric Power expandiu seu plano de capital em cinco anos para US$ 78 bilhões.
