O atacante Ronaldo marcou seu primeiro gol em Copas do Mundo contra Marrocos em 16 de junho de 1998, na França. O confronto, ocorrido em Nantes, foi o início da trajetória goleadora do jogador na competição.
A estreia do brasileiro em Copas do Mundo ocorreu na Copa de 1998. Na vitória por 3 a 0 pela fase de grupos, Ronaldo, então com 21 anos, abriu sua contagem de gols. Esse gol contra Marrocos foi o primeiro de uma coleção que totalizou 15 gols em 19 partidas, marca que o estabelece como o maior goleador brasileiro da competição.
Naquele torneio, Ronaldo iniciou uma campanha que lhe rendeu quatro gols e três assistências. Ele conquistou o prêmio de melhor jogador da Copa, mesmo com o vice-campeonato após a derrota para a França na final. O jogador também marcou contra o Chile, nas oitavas de final, e contra a Holanda, na semifinal.
A Copa de 2002 consolidou Ronaldo como lenda. Após superar lesões nos joelhos, ele liderou o pentacampeonato com oito gols em sete partidas. Na grande final, ele marcou os dois gols da vitória por 2 a 0 sobre a Alemanha, garantindo o quinto título mundial para o Brasil.
