A segunda fase da Copa do Mundo começa neste domingo, dia 28. Trinta e dois seleções inauguram a nova etapa do torneio. O México foi o primeiro time a se classificar para esta fase, que agora conta com cinco fases eliminatórias, diferente das dez edições anteriores.
O torneio expandiu seu formato. Nas últimas dez edições, de 1986 a 2022, havia quatro fases eliminatórias. Agora, o sistema prevê cinco fases, o que aumenta as oportunidades de eliminação precoce, segundo o comentarista Roger Flores.
Alguns confrontos da segunda fase já foram definidos. Entre os jogos, a atual campeã, Argentina, enfrenta Cabo Verde. A França, finalista do Catar, joga contra a Suécia. Brasil e Japão também estão entre os confrontos confirmados.
O torneio opera sob um sistema de subtração: a cada fase, metade dos times classificados é eliminado. O processo segue até restar dois times para a grande final, marcada para o dia 19 de julho.
