A tensão acumulada nas falhas geológicas San Andreas e San Jacinto, no sul da Califórnia, atingiu ou ultrapassou o nível mais alto registrado nos últimos mil anos. Pesquisadores concluíram que as condições físicas para um grande rompimento estão presentes, mas o estudo não fornece previsão de data para um terremoto.
O estudo, publicado na revista “Journal of Geophysical Research: Solid Earth”, reconstruiu a história sísmica da região por computador para estimar a energia represada. A falha San Andreas, com cerca de 1,3 mil quilômetros de extensão, marca o limite entre as placas tectônicas do Pacífico e da América do Norte.
A geofísica Liliane Burkhard, da Universidade de Berna, liderou a pesquisa. Ela explicou que o modelo utilizou mil anos de registros sísmicos reconstruídos a partir de evidências geológicas. Os cálculos mostram que os níveis de tensão em segmentos importantes das duas falhas estão se tornando mais semelhantes, o que pode facilitar a continuidade de um rompimento ao passar pelo Cajon Pass, próximo a Los Angeles.
Um trecho da falha San Jacinto alcançou 3,6 megapascais, o maior valor na reconstrução de mil anos, enquanto um trecho da San Andreas registrou 2,8 megapascais. Os pesquisadores classificam partes do sistema como “criticamente carregadas”, reforçando a necessidade de autoridades incluírem a possibilidade de um evento envolvendo ambas as falhas nos planos de prevenção.
