A NASA ordenou que os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) se abrigassem em naves acopladas na sexta-feira (6) após um vazamento de ar em uma seção russa do laboratório orbital. Engenheiros russos avaliaram o problema, que piorou recentemente, mas não comprometeu a estrutura, segundo a chefe do departamento espacial do Museu da Ciência britânico.
A medida de segurança foi adotada por excesso de cautela, seguindo procedimentos padrão da estação. A especialista afirmou que o vazamento no módulo russo Zvezda já existia, mas seu agravamento recente não atingiu um ponto que ameaçasse a ISS. Ela comparou a situação a um balão que esvazia lentamente, passível de estabilização com reabastecimento de ar.
Após a ordem inicial de abrigo, a NASA reverteu a decisão, permitindo que a tripulação retornasse à estação enquanto a agência e seus homólogos russos examinavam a taxa de vazamento. A ISS, que funciona como laboratório científico desde o ano 2000, possui partes com quase 30 anos e se aproxima do fim de sua vida útil, comentou a chefe do departamento espacial.
A especialista acrescentou que a NASA já investe em uma nova geração de estações espaciais comerciais. Ela declarou que haverá uma transição e que a Estação Espacial Internacional será desorbitada e deixará de existir futuramente.
