A Airbus estabeleceu um novo marco na aviação ao concluir o voo direto mais longo já realizado por uma aeronave da família A350. O modelo A350-1000ULR percorreu 12.460 milhas náuticas, ou cerca de 23 mil quilômetros, em 24 horas e 24 minutos, ligando Melbourne, na Austrália, a Toulouse, na França, sem escalas.
O voo fez parte da campanha de testes da fabricante europeia para validar o desempenho da versão Ultra Long Range (ULR) do A350-1000. Essa versão foi desenvolvida para operar rotas de longa distância, como o projeto Sunrise da companhia aérea australiana Qantas, que planeja conectar cidades como Sydney e Londres em voos diretos.
Segundo a Airbus, o objetivo da missão foi comprovar que a aeronave opera voos com até 23 horas de tempo de bloco, oferecendo margem operacional para rotas comerciais previstas em cerca de 21 horas e 40 minutos. Durante os testes, a fabricante também avaliou o desempenho de sistemas como ar-condicionado e o funcionamento do tanque traseiro adicional, com capacidade para 20,9 mil litros.
O A350-1000ULR é equipado com dois motores Rolls-Royce Trent XWB-97 e conta com novas áreas de descanso para a tripulação. A fabricante afirmou que os resultados servirão de base para a certificação e entrada em operação da aeronave em rotas comerciais ultralongas.
