Benedito Ruy Barbosa faleceu aos 95 anos, encerrando a trajetória de um dos autores mais importantes da dramaturgia nacional. Sua obra mais emblemática, a lenda de Juma Marruá, transformou o imaginário popular do Pantanal em um ícone da televisão brasileira.
A morte do dramaturgo foi confirmada devido a complicações de insuficiência renal crônica (IRC). Pantanal, exibida originalmente pela Rede Manchete em 1990, revolucionou a teledramaturgia ao fundir o cotidiano pantaneiro com elementos do folclore. Barbosa criou a ideia de que membros da família Marruá possuíam um dom místico, permitindo-lhes se transformar em onças para defesa.
A personagem Juma Marruá, interpretada por Cristiana Oliveira na versão original, tornou-se um ícone. A narrativa construiu a ambiguidade, alternando visões dos personagens com cenas de onças na mata, sem confirmar se o fenômeno era sobrenatural ou crença popular.
Mais de três décadas depois, o remake de Pantanal, produzido em 2022, manteve a essência da lenda. A adaptação, feita pelo neto Bruno Luperi, apresentou a personagem a uma nova geração com Alanis Guillen e Juliana Paes. A lenda ajudou a consolidar Barbosa como autor capaz de unir realismo e cultura popular.
