Um estudo publicado na revista Frontiers in Physiology descobriu que cheirar chocolate amargo com alto teor de cacau pode facilitar ou tornar mais agradável o treino de força. A exposição ao aroma diminuiu a sensação de fome e o desejo de comer em participantes saudáveis.
Pesquisadores da Faculdade de Ciências do Esporte e do Exercício da Universidade da Malásia afirmaram que a exposição moderada a aromas de chocolate antes e durante séries de exercícios de resistência aumentou o volume total de treinamento sem elevar a percepção de esforço. O estudo utilizou 23 homens saudáveis, com idades entre 20 e 25 anos, divididos em grupos que receberam amostras de aroma de chocolate amargo líquido (90% de cacau), chocolate ao leite líquido (60% de cacau) ou água, como controle.
Os resultados mostraram que o aroma do chocolate amargo suprimiu o apetite, levando os participantes a relatar menos fome e maior sensação de saciedade antes do exercício. A inalação do aroma de 90% de cacau adicionou cerca de 18 repetições nas extensões de perna, enquanto o aroma de chocolate ao leite adicionou cerca de nove repetições em comparação ao grupo controle.
O pesquisador Mohamed Nashrudin bin Naharudin explicou que o aroma amargo atua como um sinal aprendido de alimento saciante, enganando o sistema. Já o aroma mais doce do chocolate ao leite funciona como um sinal de recompensa hedônica, criando um ambiente sensorial agradável sem alterar os sinais metabólicos básicos de fome.
