Moradores de Cutral Co, na província de Neuquén, celebraram a classificação da Argentina à final da Copa do Mundo após a vitória sobre a Inglaterra. A comemoração ocorreu ao lado de uma estátua de Lionel Messi com 26 metros de altura, em meio à euforia nacional.
A cidade da Patagônia recebeu cerca de 300 moradores para assistir à semifinal em uma tela montada ao lado da escultura. A multidão comemorou quando o árbitro apitou o fim do jogo, após a Argentina reverter um placar de 1 a 0 para 2 a 1. Um morador de 32 anos, Lucas Romero, comentou que a vitória foi “conquistada com sofrimento” e que a estátua representa “um belo reconhecimento de tudo o que Messi fez”.
O confronto entre as nações envolveu rivalidades históricas, como a Copa de 1966 e a Guerra das Malvinas. A vice-presidente da Argentina, Victoria Villarruel, afirmou antes da partida: “Contra os ingleses, é sempre algo a mais. São as Malvinas, é o Diego, é a última do Leo e é dar um freio nos invasores”.
Cutral Co, que possui cerca de 40 mil habitantes, está ligada à atividade petrolífera de Vaca Muerta. A cidade ganhou notoriedade em junho ao inaugurar um monumento a um artista local, considerado o mais alto tributo a Messi no mundo. A final será disputada em Nova York contra a Espanha.
