Cientistas detectaram o tubarão-martelo liso (Sphyrna zygaena) nas Ilhas Galápagos, arquipélago no litoral do Equador, após mais de vinte anos sem registro oficial. O avistamento, confirmado por análise genética, reacende pesquisas sobre a espécie, que é ameaçada pela pesca excessiva.
A descoberta é relevante para a biologia marinha, pois pouco se sabe sobre os hábitos alimentares e a saúde populacional do tubarão-martelo liso, segundo a bióloga marinha María Antonia Izurieta Burbano De Lara, da Texas A&M University at Galveston. Em 2024, a pesquisadora e colaboradores da Universidad San documentaram um grupo de juvenis da espécie, o que pode indicar a existência de um berçário crítico no local.
Para entender os padrões migratórios, os pesquisadores aplicam telemetria acústica e analisam amostras de DNA dos juvenis. O objetivo é mapear se as Galápagos funcionam como uma ponte entre populações do Pacífico Tropical Oriental norte e sul. Além disso, análises de fezes ajudam a determinar a dieta dos animais.
A espécie, que pode ser confundida com o tubarão-martelo manchado, enfrenta ameaças de pesca. Embora protegidos em reservas marinhas, muitos tubarões se deslocam para águas internacionais, tornando-se mais vulneráveis às frotas pesqueiras. O estudo visa identificar esses corredores migratórios para fortalecer os esforços de conservação.
