O Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia informou que uma carga de atum congelado, desembarcada no porto de São Petersburgo, escondia aproximadamente 500 quilos de cocaína. A droga foi encontrada durante uma operação que levou à prisão de um cidadão russo suspeito de participar de um esquema internacional de tráfico com origem na América Latina.
As autoridades indicaram que o carregamento foi enviado do Equador, um dos principais pontos de origem da cocaína produzida nos países andinos destinada à Europa e a outros mercados internacionais. O FSB afirmou que a remessa fazia parte de uma rota usada por uma organização criminosa especializada no transporte da substância por meio de remessas comerciais.
Durante as buscas na residência do suspeito, agentes apreenderam bens de alto valor. Foram encontradas carteiras de criptomoedas com ativos equivalentes a cerca de US$ 613 mil, 13 relógios de luxo avaliados em mais de US$ 1,3 milhão e cinco veículos de alto padrão, estimados em pelo menos US$ 1,65 milhão. O homem foi colocado em prisão preventiva sob processo criminal por tentativa de tráfico de entorpecentes em larga escala.
A estratégia de ocultar cocaína em pescado já foi identificada em outras operações globais. Em dezembro de 2023, a polícia da Espanha apreendeu 7,5 toneladas da droga em atum congelado no porto de Vigo. Em março de 2024, autoridades de Portugal encontraram 1,3 tonelada de cocaína em peixes congelados importados do Equador.
