O Colégio Estadual João Alfredo, localizado em Vila Isabel, Rio de Janeiro, preserva mais de 150 anos de história na educação pública. A instituição foi fundada em 14 de março de 1875 por Dom Pedro II, inicialmente como Asilo dos Meninos Desvalidos.
A criação do Asilo ocorreu em um contexto de reformas educacionais do Império. O regulamento de 1875 estabeleceu uma proposta inovadora, oferecendo aos meninos de seis a doze anos não só alfabetização e ensino primário, mas também capacitação profissional. A escola possuía arquitetura moderna para a época, incluindo oficinas e um sistema de ventilação natural.
A proposta pedagógica ia além da sala de aula. Os estudantes recebiam formação em ofícios como marcenaria, tipografia, alfaiataria e serralheria, preparando-os para o mercado de trabalho. O reconhecimento da qualidade do ensino foi nacional e internacional, com trabalhos dos alunos ganhando medalhas de ouro em Paris, em 1900 e 1904.
A instituição mudou de nome em 1910, tornando-se Instituto Profissional João Alfredo, em homenagem ao ministro responsável pela criação. Hoje, o Colégio Estadual João Alfredo continua no mesmo endereço, mantendo viva a tradição iniciada há mais de 150 anos, e parte do prédio abriga o Instituto de Geriatria e Gerontologia.
